12月13日发布的第三次石漠化监测结果显示，截至2016年，岩溶地区有石漠化土地面积1007万公顷，潜在石漠化土地面积1466.9万公顷。与2011年相比，5年间石漠化土地面积净减少193.2万公顷，年均减少38.6万公顷，年均缩减率为3.45%。石漠化扩展的趋势得到有效遏制，岩溶地区石漠化土地呈现面积持续减少、危害不断减轻、生态状况稳步好转的态势。

13日，中国国家林业和草原局副局长刘东生在国务院新闻办公室举行的新闻发布会上公布了中国第三次石漠化监测结果。监测结果显示，中国石漠化扩展的趋势得到有效遏制，生态状况稳步好转。

自实施退耕还林以来，东兰县几乎所有的陡坡地、石山裸地以及红水河两岸都披上了绿装，环境有了明显变化。全县森林覆盖率现已高达81.56％，水土流失现象得到有效遏制，生态环境显著改善。

农村生活的朋友应该都听说过退耕还林政策：将荒山变成林地，合理利用闲置耕地，能大量增加收入，还能搞活生态资源，这对涵养水源、防风固沙、防止水土流失，净化水质和空气也起到了很好的作用，同时国家会给予相关补贴。

陕北信天游中“开一片片荒地脱一层皮，下一场场大雨流一回泥，累死累活饿肚皮”是当时吴起县生态环境和农业生产的真实写照。为了扭转这种局面，1998年，吴起县开始实施封山禁牧、退耕还林政策，比国家实施退耕还林试点还早一年，被誉为“全国退耕还林第一县”。

7月28日，山西省政府办公厅发布《关于提前启动2018年退耕还林工程的通知》，提前启动实施2018年退耕还林任务120万亩。